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Martes, 7 de enero de 2003
A destacar de 2002
por Luis de la Fuente
Al final de cada año se hacen muchos repasos acerca de los acontecimientos más importantes que han acaecido, pero no siempre lo más notorio es lo más importante. El año que acaba de terminar hemos oído hablar de muchos temas: agitación entre los argentinos que estuvieron todo el año encerrados en un corralito, la caída de superempresas como Enron y Arthur Andersen, la introducción del euro como moneda de curso legal en 12 países de la UE que ha influido (aún no se sabe en qué medida, pero bastante) en la inflación...
A mí me gustaría destacar dos acontecimientos que sí considero importantes desde el punto de vista financiero, uno de ellos internacional y otro nacional. Acontecimientos que han pasado desapercibidos para la prensa y para los profanos, pero que han tenido y seguirán teniendo un impacto muy importante en el día a día de los que trabajamos en el sector financiero.
- A comienzos del año el grupo bancario irlandés Allied Irish Banks dio a conocer un fraude interno ocurrido en su banco filial Allfirst. En esta filial canadiense, un operador había vendido opciones que no estaban registradas en contabilidad a la vez que falseaba la información que proporcionaba al departamento de riesgos. El banco encargó a un asesor externo que elaborara un informe tratando de identificar todas las deficiencias operacionales que impidieron evitar o detectar antes el caso. AIB decidió hacer público el informe en un alarde de transparencia que sorprendió a propios y extraños, y que, a pesar de que para ello concedió muy poco tiempo a los expertos para su elaboración, sirvió para reforzar su imagen en lugar de deteriorarla por el impacto del fraude (casi 700 millones de dólares). Todos los profesionales hemos analizado el caso y la conclusión es que el motivo principal es un cúmulo de errores humanos que pueden presentarse en cualquier banco. Esto ha sido muy útil para la comunidad financiera, especialmente ahora que todos estamos trabajando en la implantación de las directrices de Basilea II.
- En España, tampoco se ha oído hablar demasiado de la Ley Financiera que se aprobó parlamentariamente en el mes de noviembre. Tan sólo provocó algo de ruido la oposición a la Ley de algunas comunidades autónomas en lo relativo a las cajas de ahorro. En concreto la Junta de Andalucia fue especialmente belicosa en cuanto a las cuotas participativas y la Generalitat de Cataluña en lo que respecta a la edad de jubilación de los directivos.
Esta Ley ha reformado muchos de los aspectos del sector financiero español (modifica al menos 16 leyes existentes y aplica 4 directivas europeas), pero no supone una modificación radical del statu quo sino que trata de flexibilizar el mercado financiero de cara al futuro. Para ello se han abordado varios aspectos relevantes: cierta homogeneización de las cajas de ahorro con los bancos (permitiendo a aquellas emitir cuotas participativas que se negociarán en bolsa), la creación de la figura de Entidades de Dinero Electrónico que estarán sujetas a supervisión del Banco de España, la integración de los sistemas de liquidación con vistas a una posible unificación a nivel europeo, la unificación de criterios entre los distintos supervisores financieros y la reafirmación legal de algunos aspectos polémicos como el de la Central de Información de Riesgos del Banco de España y el redondeo de las hipotecas. Efectivamente, es legal redondear al alza el tipo de interés de las hipotecas, aunque sólo hasta el octavo de punto más cercano.
Estos dos acontecimientos están entre los más destacados del año 2002 y seguirán siendo importantes en 2003.